交织，偶有木筏碰撞水族的怠惰回响，像古老部落在深处低声守着的秘密。火光之外，村庄的轮廓在夜色中朦胧：几排茅屋，中央隐约可见高台与祭坛，屋顶的烟柱已不再上扬，说明他们正在集合，或许正在为某种祈祷做最后的准备。

马鲁阿卡低声与波蒂拉说着什么，声音像水珠在叶背滑落。波蒂拉转向李漓，语气既有警觉也带了几分冷静的算计：“前面那个村子，有五百多人。她好像在说，村子这几天在做祭祀。今晚若要动手，定能出其不意。”

阿涅赛在一旁，眼里闪着不合时宜的兴奋：“她果然不是图皮人——她对那些图皮人心怀恶意，倒像是想加速一场屠戮。我真想把她这幅表情画下来，可惜我没颜料了。”她的话里既有艺术家的冷峻，也有一点反讽的残酷——在艺术与战火之间，她总习惯把两者并列成一种病态的美学。

赫利低声压着，像猎犬伏意待发：“这村子那么多人，我们必须一击致命，不然败了就很难脱身。”她的话短促，却把危险的重量放在每个人的胸口。

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蓓赫纳兹的声音冷得像刀锋：“对付会吃人的部族，不能太仁慈。但，那个自称阿拉瓦克人的女人说的话也不能全信。我有必要过去打探一番。”她的眼睛在火光下像两片冰，既审视也不肯轻易相信任何解答。

阿苏拉雅毫不犹豫地接过任务：“我去村子南边，蓓赫纳兹你去北边。两个方向同时摸探，信息回来得快。”她说这话时手已经摸向腰间的短刃，动作像修习已久的礼节。

李漓点头，语气低沉而平稳，却带着不容置疑的力量：“好吧。你们注意自身安全，若打探不到，就立刻回来。千万别落到他们手里——那可能真是吃人的部族。”话音落下，林中的风似乎也安静了一瞬。

蓓赫纳兹与阿苏拉雅对视一眼，眼中闪过某种默契的锐光。两人背起短弓与藤刃，转身没入密林。她们的脚步几乎无声，只余枝叶被轻触的细碎响动，随后一切又被夜色吞没。

凯阿瑟则领着五名原住民天方教战士，在周围布下警戒。火光被他们掩灭，只留下几处微弱的余烬在风里闪烁。天方战士们低声念诵着祷词，那些异域的词句如同一道无形的结界，将众人包裹在紧绷而宁静的氛围之中。

其余人各就其位，有的清理武器，有的伏地倾听远处风向的变化。阿涅赛倚着一棵树，静静观察天上的云层流动，指间还握着一支沾着木炭的笔——她在心底描绘着那即将消失的村落轮廓。托戈拉一言不发，只在阴影中来回巡视，他的身影与夜融为一体，如一头警觉的灰狼。

大约一个小时后，丛林深处传来极轻的脚步声——不是慌乱的逃窜，而是老练的潜行。所有人几乎同时抬头。蓓赫纳兹的身影从阴影中浮现，她肩上沾着几片湿叶，呼吸沉稳，手里提着一串染血的羽饰——那是图皮战士的颈饰。

蓓赫纳兹低声说道，嗓音冷得像是从刀锋上磨出来的：“我看见他们了。果然——那些图皮人正在举行祭祀。火堆点得满地都是，男人们在跳、在嚎，有的喝得烂醉，还在火边撒着木薯酒。看样子，他们根本没察觉出，白天派出去的那些战士，已经一个都回不来了。”

火光摇曳，映出她脸上细密的汗与冷凝的杀气。

萨西尔蹲在一旁，手里拨弄着湿泥中的树根，若有所思地说：“图皮人的村落彼此之间没有统属关系，那些被我们杀掉的战士，也许并不是这个村子的；或者说，这里的村民依旧认为那些外出劫掠的人尚未找到目标，还在寻觅猎物。他们喝的确是木薯酒，不过真正让他们着迷的是马黛茶。那种苦得像药汤的叶子，他们能一整天不离口。我在齐帕齐克的时候，听商人说过——他们把那玩意儿当作能让灵魂清醒的神叶。”

“什么是马黛茶？我怎