“若此次任务目标真是我……你大可依律召集群议，在教令院殿堂之上，当众宣判、当场裁决——何必千里奔袭，独赴黄沙？”
艾尔海森立于黄沙边缘，衣袂微扬，语调平静如刃，却字字锋利，直抵人心。
荧眸光一凝，转向赛诺，声音清亮而笃定：“难道……是保皇派贤者亲自授命的任务？”
“……”
赛诺未答。他只是沉默地伫立着，像一尊被风沙蚀刻多年的石像，眉宇间压着沉甸甸的未言之重。
风掠过他额前碎发，也掠过那片死寂的空气。
良久，他才缓缓抬眼，唇角微扬，却无笑意：“你果然不好对付。”
话音未落，派蒙已浮在半空，小手揪着裙边，脸上写满纠结与迟疑：“你们两个……”
她顿忽而转向荧，声音轻得近乎气音，“荧，照这样看……他们俩，好像谁都不能全信啊……我们现在，到底该怎么办？”
话音刚落，伊牙却轻轻摇头，目光如炬，落向艾尔海森衣袍下若隐若现的神明罐装知识封印之处——
那处纹路幽微，似有低语流转。
“不，派蒙。”她声音沉静，却带着不容置疑的分量，“艾尔海森，比赛诺更值得信任。”
她目光扫过众人，一字一句清晰如刻：“不是因我们与他熟稔，而是——凯撒，曾亲手将信任交到他手中。”
“所以，他更可信。”
荧与派蒙怔然一瞬，随即恍然——是了，凯撒从不轻信，亦从不托付无凭之人。
可信任，真能如此轻易落定吗？
荧垂眸，指尖微蜷。艾尔海森的确智谋深沉、逻辑缜密，可正因他始终缄口不提那罐装知识的存在，这份“可信”，便如沙上筑塔。
看似稳固，实则悬于一线。
不过艾尔海森或许不可信，但凯撒一定值得信任，那凯撒所信任的艾尔海森就一定能信任！
凯撒的含金量还在提升。
都是博士，博士与博士之间亦有差距。
我是真的很佩服大慈树王，能将一个出生的复制人培养成如此优秀。
艾尔海森不值得信任，但凯撒信任的艾尔海森值得信任，不等式直接秒杀。
就在此时——
“嗒、嗒、嗒。”
沉稳而富有节奏的脚步声自众人身后响起，踏碎黄沙寂静。
一道飒爽女声破风而来，裹挟着烈日灼烧后的干冽与一丝毫不掩饰的冷意：“可真是气势汹汹啊，两位。”
众人齐齐回身。
派蒙惊呼出声：“迪希雅？！你怎么在这儿？！”
来者一身赤红劲装，肩披鬃毛披风，腰悬弯刀，眉目如刃，正是沙漠中赫赫有名的佣兵——「赤鬃之狮」迪希雅，迪娜泽黛的家族最锋利的一把刀。
派蒙瞬间雀跃起来，小手挥舞：“太好啦！可以信任的人终于来啦！迪希雅，快帮帮忙——再不动手，这两人怕是要把阿如村的屋顶都掀翻啦！”
可荧与伊牙却未动声色。
伊牙低声呢喃，指尖无意识摩挲着手腕：“……迪希雅，是从沙漠腹地来的。”
荧静静望着远处炊烟袅袅的阿如村轮廓，声音低而锐利：“阿如村，是沙漠最大的人类聚落。”
“她若常驻佣兵，必曾多次出入此地……甚至，与村中长老、守卫、孩童，皆有旧识。”
一种寒意悄然爬上脊背——
她真的，是来劝架的吗？
抑或……她本就是这场风暴的另一阵风眼？
答案，很快揭晓。
迪希雅缓步上前，赤靴碾过细沙，停在艾尔海森与赛诺之间。三人呈鼎立之势，风沙在他们足下盘旋，仿佛连天地都在屏息。
她目光如刀，先刺向艾尔海森，又缓缓移向赛诺，唇角绷成一条冷硬的线：
“啊，是啊——两位‘教令院的大人