却说陈始兴王陈伯茂，乃是陈蒨第二子，光大二年十一月，皇太后命令罢黜陈伯宗为临海王，又下令道：“陈伯茂轻薄，从幼时起，就辜负了皇上严训，后来越加放肆凶狠狡猾。常以为自己位居太弟，应该秉承国权，不约束自己的年岁德行，愈加狂妄急躁，图谋引祸作乱，煽动宫廷，招惹凶险，怨望台阁，继位君主丧失道德，由此祸端，凡凶德之事，他都作谋主。按理应交付司法官，照刑法处置．念他是皇族之一，尚怀悲痛，可特予降为温麻侯，对他的行为加以禁止，另遣派地方居住。此实出于无奈，言而倍增悲叹”。
此时，六门之外有别馆，是诸王加冠婚娶场所，名为婚第，由此命伯茂出宫居住。中途遇强盗，死于车中，其时十八岁。
门吏当然报闻，由朝中颁令索捕，过了数日，不得一盗，都下才晓得乃是陈顼所派遣了。
是时，已是光大二年仲冬，距来春不过月余，内外百官，俱请陈顼登位。
陈顼佯为谦让，故意迟延，到了次年元旦，始就太极前殿，御座受朝，改元太建，仍复太皇太后为皇太后，皇太后为文皇后。立妃柳氏为皇后，世子陈叔宝为太子，次子康乐侯叔陵为始兴王，奉昭烈王前谭遗祀，三子建安侯叔英为豫章王，四子丰城王叔坚为长沙王。所有内外文武百官，当然有一番封赏，不及细表。
越年，皇太后章氏去世，谥为宣太后，丧葬才毕，临海王陈伯宗，忽然暴亡，年仅十九岁，在位不满二年，史家号为陈废帝。
试想这暴亡的原因，自有形迹可寻，毋庸小子絮述了。含蓄得妙。废帝皇后王氏，已降为临海王妃，由陈主陈顼下诏抚慰，令故太子至泽袭封王爵，妥为奉养。至泽年仅四龄，晓得甚么孝事，不过一线未绝，还算是新主隆恩，这且待后再表。
且说陈主陈顼窃位年间，便是齐主高湛稔恶期限，恶贯满盈，当然告终。
自高湛为太上皇，所有执政诸臣，如赵彦深、元文遥、和士开等，揽权如故，河间王高孝琬，见时政日非，每有怨语，且用草人书奸佞姓名，弯弓屡射。
当由和士开等入白上皇，谓高孝琬不法，妄用草人，比拟圣躬，昼夜射箭。
齐主高湛正忧虑身体多病，听到此言，不觉一时怒起，又因为当时有童谣云：“河南种谷河北生，白杨树端金鸡鸣。”
和士开即指河南北为河间，金鸡鸣三字，隐寓金鸡大赦意义，谓谣言当出自高孝琬，摇惑人心。
北齐主高湛即拟召讯，可巧高孝琬因缘巧合得到一颗佛牙，放在家里，晚上放出光芒。昭玄都的法顺请求让他看一看，他不答应。高孝琬用槊悬幡，置佛牙前。高孝琬所为，亦多痴呆。北齐主高湛得知后，立刻派人去高孝琬的家里搜检，得查出槊幡数百张，高湛目视此物为造反压胜的工具，因使武卫将军赫连辅玄，召入高孝琬，用鞭乱挝。
高孝琬呼叔饶命，齐主高湛怒叱道：“汝何人？敢呼我为叔？”
高孝琬道：“臣神武皇帝嫡孙，文襄皇帝嫡子，魏孝静皇帝外甥，为甚么不得呼叔！”
北齐主高湛闻言，怒且益甚，竟用巨杖击打高孝琬之足，扑喇一声，两胫俱断，高孝琬晕死。
齐主高湛命将尸骸拖出，稾葬西山。高孝琬之弟安德王高延宗，乃是高澄第五子。哭兄甚哀，泪眦尽赤，并为扎草人比做高湛，且鞭且问道：“何故杀我兄？”
又是一个愚人。不意复为北齐主高湛所听闻，令左右之人将高延宗牵拉入宫，置地加鞭，鞭打至二百下。高延宗已经僵卧无声，高湛怀疑他已经死了，乃令舁出，高延宗也是命大，竟得复苏，高湛亦不再问。
秘书监祖珽，希望秉政，条陈赵彦深、元文遥、和士开等罪状，令好友黄门侍郎刘逖呈入。
刘逖不敢转呈，赵彦深等已有所闻，先向上皇处自陈。高湛命人捉拿祖珽穷诘，祖珽因和士开等朋