铺设到第二道山沟时，遇到了麻烦。沟底全是碎石，水管铺下去会被硌破。叶东虓想了个办法，把村里废弃的旧轮胎剪开，裹在水管外面当保护层。三爷爷听说了，把家里存的三个旧轮胎全抱了来，说：“这玩意儿耐磨，当年生产队的拖拉机轮胎，用了十年都没坏。”

那天傍晚，当第一股清水顺着水管流进核桃园时，所有人都欢呼起来。水流淌过新翻的土地，发出“滋滋”的声响，像在亲吻每一寸干裂的土壤。栽下的核桃苗仿佛瞬间挺直了腰杆，叶片舒展开来，在夕阳下闪着油亮的光。

叶东虓站在田埂上，看着水流在地里蜿蜒，心里突然有种想哭的冲动。他想起父亲临终前的眼神，想起三爷爷讲的挖井往事，想起江曼画里的未来。这口老井，像一条隐秘的血管，把村庄的过去和未来紧紧连在了一起。

江曼走到他身边，手里的速写本上画着老井和水管，像两条交织的银线。“你看，”她指着远处的村庄，“老井活了，村里好像也有生气了。”

叶东虓顺着她指的方向望去，看见村东头的几户人家烟囱里冒出了烟，不像往常那样稀稀拉拉，而是连成了片，在暮色里飘得很高。槐树林里的老井边，几个孩子正围着水泵打闹，笑声像银铃一样清脆。

夜里，叶东虓和江曼坐在井台边守水泵。月光洒在青石板上，像铺了层白霜。井水在井里轻轻晃动，映着天上的星星，像把整个银河都装了进来。

“你说，这井里的水，会不会记得所有喝它的人？”江曼突然问，声音很轻。

叶东虓想了想：“会的。”他指着井壁上的苔藓，“你看这些痕迹，都是记忆。就像人老了，脸上的皱纹里全是故事。”

远处传来狗叫声，还有谁家的收音机在唱老戏，咿咿呀呀的，在夜里传得很远。叶东虓拿出手机，给在深圳打工的发小叶磊发了条微信，附了张老井出水的照片，写道：“家里的井修好了，回来看看？”

没过多久，叶磊回了条语音，背景里是嘈杂的机器声：“真的假的？等我忙完这阵就回去，给我留桶井水，我想喝那口甜丝丝的味儿。”

叶东虓笑了，把手机揣进兜里。他知道，这口老井唤醒的，不只是沉睡的土地，还有漂泊在外的人心。

夜深了，露水打湿了头发。江曼靠在井台上睡着了，手里还攥着速写本。叶东虓脱下外套，轻轻盖在她身上。他望着井口的月亮，觉得这口老井像位沉默的老者，见证了村庄的兴衰，此刻正用它的甘泉，滋养着新的希望。

远处的核桃园里，水管偶尔滴下一滴水，在寂静的夜里发出清脆的声响，像时间的脚步，沉稳而坚定。叶东虓知道，从这一刻起，叶家坳的故事，翻开了新的一页。

第六章 合作社的章程

老井的水淌进核桃园的第三天，叶东虓在村头的老槐树下召集了村民大会。消息是李建国用村里那只锈迹斑斑的广播喇叭喊的，电流声滋滋啦啦响了半天，最后那句“想挣钱的都来开会”却穿透了整个山坳，惊得槐树上的麻雀扑棱棱飞起来一片。

叶东虓提前搬了张长条桌放在槐树下，上面铺了块红布，是从奶奶的嫁妆箱底翻出来的，边角已经磨出了毛边。江曼把连夜打印的合作社章程用镇纸压在桌上，字里行间还飘着墨香。三爷爷带着几个老人来得最早，蹲在石碾子上抽旱烟，烟丝的呛味混着槐花香，在风里缠成一团。

“东虓，这合作社到底是啥名堂？”刘大爷磕了磕烟锅，烟锅里的火星子落在青石板上，很快就灭了，“是不是跟当年的生产队一样，挣了工分才分粮？”

叶东虓刚要解释，就看见西坡方向走来一群人，为首的是王会计家的二小子王强，在深圳开电子厂的那个。他穿着件印着外文的T恤，牛仔裤上磨出好几个洞，手里拎