安然无恙，并顺利占领银山，自是皆大欢喜！”

“然而，老爷子在海上但凡有任何闪失——”

“哪怕只是遇到风暴，或与高句丽水师小有摩擦——”

“朝中那些本就忌惮秦家、眼红书院和工坊的人，会如何说？！”

“他们会说，若非秦明献巨舰、绘海图、言银山，太上皇何至于涉险远洋？”

“更会说，陛下授以重任，秦明却畏缩不前，导致王师失利，其心可诛！”

他的声音依旧平静，却勾勒出一幅令人不寒而栗的政治图景。

“届时，秦家将成众矢之的。”

“书院可能被诟病，工坊可能被觊觎，甚至你们……都可能被牵连。”

“而我们如今拥有的一切，都可能如沙堡般，在潮水中崩塌。”

秦明的声音低沉而清晰，每一个字都像一块沉重的石头，砸在寂静的书房里，也砸在萧嫦曦与萧媚娘的心上。

萧媚娘捂着耳朵的手，不知何时已经无力地垂落下来，搭在膝头。

她的脸色以可见的速度变得苍白，眼神也开始变得深沉而凌厉。

她的前半生极尽荣华，后半生却颠沛流离，如履薄冰。

直至进入秦家，萧媚娘才过上几天无忧无虑的安生日子！

正因如此，她比任何人都懂政治倾轧的可怕，也更加珍惜今日之光景！

显然秦明描绘的那幅图景——秦家大厦将倾。

她们这些依附于秦家的女子命运堪忧——并非危言耸听，而是极有可能发生的残酷现实。

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毕竟，自古财帛动人心！

她萧媚娘可以任性，可以因为担忧而阻拦，但她不能无视整个秦家，以及府中上下所有人的安危。

萧嫦曦握着秦明的手更紧了些，指尖甚至微微陷入他的皮肤。

秦明的话，将她从单纯对夫君安危的担忧，拉回了更冰冷、更复杂的现实考量。

“所以，” 秦明的声音缓和下来，带上了一丝疲惫，但更多的是不容置疑的决心。

“我必须去。不仅要去，还要把事情办得漂漂亮亮。”

“我要让所有人都看到，秦明不负皇命。”

“我不仅要护住老爷子，稳住远征大局，更要借此机会，让秦家的根基，扎得更深、更稳。”

他停顿了一下，目光终于转向萧媚娘僵直的背影，语气带上了一丝恳切与温柔：

“媚娘，我明白你的担心，比任何人都明白。”

“但请你相信，我并非逞匹夫之勇，更不是去送死。”

“我有飞云号，那是墨家匠心之作，轻快迅捷；我还有姚老的嫡长子——姚远山等一众能工巧匠，可于航行中不断武装强化舰船；”

“我还有，为此次出海精心打造的，一批无坚不摧的海战利器！”

秦明抬起手，轻轻抚过萧媚娘的肩头，柔声道：

“我更有你们——你和曦儿，是我最坚实的后盾。”

“更何况，我的职责是后勤总督，是联络策应。”

“我会待在相对安全的位置，在确保老爷子平安的同时，稳定大局，伺机而动！”

“我也答应你们，”

他的声音变得无比郑重，仿佛立下誓言：

“我一定会活着回来。”

“为了你，为了曦儿，为了我们未出世的孩子，为了这个家里的每一个人。”

“这是我秦明，对你们，也是对自己的承诺。”

……